随着现在无线电应用数量的增加—从相距数公里的两个朋友之间的视频交谈到PDA控制的库房环境和照明，无线标准的数量也在增加。每个行业都进入无线通信的应用领域，然而每个行业具有其自己的要求和规范，需要根据特定应用对标准和协议进行优化。这样一来，无线和通信标准的数量迅速增加，更别说更多的专用协议了。图1显示了各种标准的“拥堵”现象。在这些标准完全确定之前，它们就被集成到电路和系统设计中，这远早于测试设备供应商能提供相应的测试解决方案。另外一个证明这个问题的事实是，用户逐渐接受并对之依赖的很多新设备实际上采用了两个、三个或更多的标准用于数据或语音通信。例如，苹果公司新推出的iPhone集成了蓝牙、Wi-Fi和GSM/EDGE功能。工程师如何才能在短时间内满足标准的测试需求呢？

理解通信信号处理

为确定这个问题的答案，首先考虑通信系统背后的技术。带宽、功率、编码复杂度、冗余度、抗损害性能以及成本都是实现特定无线应用目标所要综合考虑的关键因素。例如，对于那些安装后需要工作若干年的传感器监测和控制来说，ZigBee非常理想。因此，ZigBee的重要设计选择需要使功耗和成本最低，而其它如带宽之类的参数就不太重要。而对于下一代的Wi-Fi来说则情况几乎相反，该标准要支持高达540Mb/s的数据速率。

图2显示了工程师会用来优化设计选择的典型通信系统的主要功能模块。关于通信系统的不同构建模块的更多信息，参阅下面关于“理解通信系统模块”的副栏。

图1：对数据不断增加的需求产生了无线和通信标准的“拥挤”。

图2：本图展示了典型的通信系统中的主要功能模块。

采用灵活的软件定义信号处理来实现多种标准和新标准

对于前面介绍的通信系统的最重要功能模块，一直以来都是采用数字信号处理器(DSP)芯片或ASIC来实现的，它们都需要数月的时间来设计、开发以及集成到一种通信解决方案中。但是，要在短的时间内实现多个标准，现在寻求的办法是要快而简单地实现这些标准。在通信测试中引入的一种与无线和通信技术同步发展的方法是通过软件。在测试仪器中引入软件定义的方法，工程师利用通用的RF仪器，通过编码和调制软件来产生调制波形和测试信号。这种用于测试的软件定义的无线电(SDR)方法完全是应用推动以及用户定义的。它允许工程师利用在研究和设计中使用的软件建模和仿真软件来进行测量和测试。

图3 ：运行在PXI系统上的通信软件，例如NI LabVIEW，提供了用于通信测试的灵活平台。

图4显示了采用美国国家仪器公司的LabVIEW图形代码的典型通信系统的早期功能框图。所包括的功能分别为发送端用于信源编码、信道编码、调制以及上变频，以及接收器端的下变频、解调、信道解码和信源解码。

图4 ：带控制器和外设扩展槽的典型PXI系统。

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